腰痛や坐骨神経痛は日常生活と密接な関わりがあるため、普段の暮らしの過ごし方に、より気を配らなければいけません。
無理な姿勢や動きを続けて症状を悪化させたり、痛みを慢性化させたりする前に、早めに治療に取り掛かりたいところです。
坐骨神経痛や腰痛の治療には、まず保存療法がとられることが多いです。
症状が重度であれば手術を行なうこともありますが、まずは手術以外の保存療法で治療を進めます。
ここでは保存療法の中の温熱療法について、お話したいと思います。
温熱療法とは、患部を温めることで血管を拡げて血液の流れを促進させ、痛みやしびれなどの症状をやわらげる治療法です。
病院での温熱療法として以下のような方法があります。
●ホットパック
治療用パック（特殊な泥を木綿の厚い袋に入れたもの）を８０℃のお湯で温め、それをバスタオルなどに包んで患部に当てます。
１５分～２０分ほど温めた後、痛む部分を動かし軽い体操などを行ないます。
●赤外線療法
赤外線によって乾いた温かい風を患部に当てて、血液の流れを促進させる方法です。
赤外線をあてることで、血行をよくして痛みをやわらげる効果だけでなく、筋肉の緊張をほぐす作用もあります。
ただし、動脈硬化や心臓病、甲状腺機能亢進症などの患者さんには行なわない方法です。
●マイクロウェーブ療法
超短波を患部に当てる治療法です。
比較的深い部分にある関節や、その周辺の痛みを改善する目的で行なわれます。
ただしペースメーカー等、体内に金属が埋め込まれている場合は受けられません。
いずれも医師と相談したうえで、症状にあった治療をすすめましょう。